网游《魔兽世界》推出经典怀旧服才2年前,怀旧服中的“怀旧服”迫不及待再次上线。 11月17日,《魔兽世界》怀旧服正式上线全新“经典赛季服”。在本赛季的服务器中,所有玩家将回到1级,并在限定时间内组队打怪升级。最高等级为60级,暴雪官方表示赛季服每12个月重生一次,所以也被称为“滚动服”。北京商报记者注意到,开服两小时后,当季开服的四台服务器出现了不同规模的排队和摊位,迫使官方进行了近一小时的紧急停机维护。可见,《魔兽世界》中开启的无限“国产娃娃”模式依然吸引着众多玩家的付费。但是,近年来,玩家数量一直在下降,这是一个不容忽视的事实。 《魔兽世界》靠“根基”还能撑多久?
11月17日上午正式上线的《魔兽世界》怀旧服中,被玩家戏称为“怀旧服”。据官网介绍,在《魔兽世界》经典旧世界赛季服务器中,所有玩家将从1级开始,体验速度更快、难度更高的经典旧世界,限时60个。赛季服务器已规划6个内容发布阶段,每12个月进行一次轮回。与过去相比,整体节奏会更快。
赛季服务器一开放,就吸引了很多玩家尝试新事物。赛季服务器开放了3个PVP服务器和1个PVE服务器。北京商报记者注意到,开服仅2小时,4台服务器上就出现了大小不一的排队和摊位。其中,《鱼人莫洛克》和《黑龙游侠》两台热门服务器的排队人数一度超过6000人,部分玩家还遇到过找不到服务器登录界面的情况。
大量玩家涌入服务器造成的压力非常明显,甚至直接“碾压”了服务器,以至于官方不得不在早上9:30宣布紧急停机维护,维护时间接近一小时。 “虽然比不上过去60、70级的盛况,但对于‘回归做冷饭’,绝对出乎官方的意料。” “魔兽世界”的资深玩家邹先生说。
值得一提的是,《魔兽世界》官方还为赛季服务器制作了《魔兽24小时》的特别直播,邀请四大公会成员和明星主播组成4支队伍进行实时比拼。据北京商报记者不完全统计,截至13:00,该直播节目在虎牙、斗鱼、B站等直播平台累计热度已超过200万。 “现在《魔兽世界》的铁杆粉丝多为上班族,白天能玩游戏的人不多,晚上玩游戏的人气肯定会更高。”邹先生补充道。
作为暴雪娱乐出品的第一款网络游戏,《魔兽世界》于2004年在北美首发,一度成为PC游戏时代的绝对王者。公开资料显示,在2005年中国市场公测中,同时吸引了超过50万玩家在线,打破了当时网络游戏在线人数的历史记录。到 2008 年,魔兽世界在全球有 1100 万注册玩家。
然而,辉煌已经成为过去。近年来,魔兽世界玩家流失已经成为众所周知的事实,其中亚洲市场的流失最为严重。据3DM游戏报道,目前《魔兽世界》全国服务器区的玩家人数不足70万。与鼎盛时期相比,玩家数量减少了5倍以上。
在游戏行业评论家张树乐看来,《魔兽世界》的失利有很多原因。画面、体验、剧情都显得陈旧,难以吸引新一代Z玩家;此外,《魔兽世界》“80后”、“90后”玩家都已经步入职场,生活压力让他们无法像青少年时期那样发挥。长时间留在游戏中。
“随着手游时代的到来,游戏的种类变得更加多样化。对Z世代没有吸引力的《魔兽世界》只能想方设法留住老玩家,老玩家希望的怀旧情绪有了 部分玩家认为,赛季服是在“炒冷饭”,利用玩家情怀割韭菜,节奏快难度高,不值得体验;也有部分玩家认为,暴雪对赛季服的改动很有诚意,会继续玩下去;还有玩家则指出,“赛季服是为想打出更好成绩、挑战自我的精英玩家和铁杆粉准备的,并不适合所有人”。
在业内人士看来,无论玩家如何看待,在移动游戏时代衰退的暴雪,“怀旧”是留住用户活跃度和创造新收入的必然选择。张书乐直言:“尤其是十年来没有真正意义上爆款的暴雪,如今又正值多事之秋,用经典复刻来让玩家多一点耐心等待‘暴雪出品、必属精品’的无限期跳票,更显意义非凡。”
张书乐表示,作为经典游戏,如果一直在现有基础上翻新或怀旧,或许偶尔可能“回光返照”,但却无法作为留存玩家的长久之道,“暴雪在《星际争霸》《暗黑破坏神》和《魔兽争霸》之类的顶流IP上都曾经用一代胜一代的迭代方式让IP保持强大的吸引力。因此,在经典之外衍生出新的《魔兽世界》,尤其是顺应时代,研发以手游体验为主的系列游戏,或许才能让辉煌再度降临”。