今日早间,纳斯达克证券交易网发布了一则引人瞩目的消息:动视暴雪股票停牌,原因是“待新闻公布”,股票代码T1代表“重大消息等待公布处理”。随后,北京时间下午14:00,CMA正式批准微软收购动视暴雪。但需要注意的是,这次收购不包括英国区域的云游戏版权的交易。
这一收购案,历时20多个月,被认为是游戏业界有史以来最大的并购案。在去年1月,微软宣布计划以687亿美元收购动视暴雪。然后,全球多家监管机构对这笔交易展开了调查。在之前的一篇文章中,我们详细解释了关于微软暴雪收购案的所有问题。
但是,这个收购案并非一帆风顺。由于其重大性,微软需要通过反垄断审查。而不同市场的审核机构也各自关注微软的计划,主要涉及的市场包括英国、欧洲和美国。因为这些审核机构的专业性有限,有时难以完全理解游戏行业的运作模式,所以他们常常与竞争对手交换意见,以制定附加条款。然而,目前,微软已经成功通过了这些市场的审核。
动视暴雪:并购背后的波折
在整个并购过程中,动视暴雪也饱受风波。尽管暴雪联合创始人Mike Morhaime保持了相对独立的运营模式,但后来被ActiVision公司主席考迪克架空,而且只设有一个工作室总裁一职。这意味着暴雪失去了一定程度的独立运营权。尽管如此,根据游戏知识产权的观点,暴雪和动视仍然是两个不同的实体,我们需要单独讨论它们。
然而,暴雪的决策引起了一系列争议。首当其冲的是暴雪决定退出中国区的问题。动视暴雪在财报中指出,网易代理的中国区游戏仅占动视暴雪总营收的3%,但这一小比例仍然是动视暴雪在中国市场的利润来源,而且它们无需承担运营成本。分手当天,网易的股价一度下跌超过10%,而暴雪失去了中国市场。此外,由于《魔兽世界》的退出,一些玩家失去了他们的游戏数据。《守望先锋:归来》等游戏则取消了中国区的代理,导致玩家的投资付诸东流。
暴雪还曾被指责希望获得中国玩家的信息数据,这也引发了争议。然而,需要注意的是,这些指责都是在不同的语境中提出的,因此并没有直接证据表明双方就中国玩家信息存在分歧。
在与网易的分手后,网之易要求暴雪退还欠款约3亿元。然而,令人感到奇怪的是,尽管双方一度不和,但网易仍继续将部分暴雪游戏引入中国市场。这表明暴雪并没有完全放弃中国市场。
动视暴雪的挑战和收获
尽管动视暴雪在并购案中饱受争议,其财报数据却不断增长。根据动视暴雪今年第一季度的财报,整体收入同比增长了70%,但游戏的月活跃用户数量从上一季度的4500万下降到2700万,降幅为40%,几乎腰斩。
然而,在第二季度,动视暴雪的业务收入同比大增160%,运营收入同比增长了近三倍,新游戏《暗黑4》成为亮点。游戏在上线后仅五天,收入就突破了6.66亿美元,创下了暴雪史上的最高纪录。
然而,暗黑4的热度却在短时间内急剧下降,尤其在Twitch上的观看人数从曾经的93万人降至平均的2000人左右。暗黑4不仅在发布时受到了负面评价,而且官方第一赛季的改动也引起了玩家的不满。许多玩家的付出与收获不成比例,一些原本受欢迎的Build在更新后失去了效力,而一些功能如一键换装、大箱子、仓库搜索等也未被添加。
尽管官方在最近公布的第二赛季中进行了一些调整,修复了一些问题,包括经验系统的调整、声望继承、移除地城跑图搬砖任务、增加仓库搜索和宝石堆叠等,但考虑到以前的争议,可能会再次引发一些玩家的不满。
不仅如此,暴雪还曾禁止大陆玩家参加官方比赛,这引起了广泛的批评。此前,暴雪官方推出了一个活动,规定在游戏内前1000名在专家级模式达到等级100的玩家,能够将自己的名号永久刻在游戏中的“圣母莉莉丝雕像”上。然而,这一活动却排除了中国内地玩家群体,这也引发了官媒的点名批评。
不过,最近的举措显示出了一些积极信号。尽管暴雪全家桶国服关闭至今,但官方最近注册了新手游《魔兽大作战》的商标,这表明暴雪仍有意愿在中国市场重新出现。此外,暴雪仍在中国继续经营一些业务,这显示出暴雪并未完全放弃中国市场。
暴雪:困境与希望交织
暴雪曾是游戏行业的巨头,但在近年来,它的声誉和业务状况都受到了挑战。《魔兽争霸3:重制版》被中国玩家戏称为虫豸版,过场CG被删除,剧情出现乱码。《暗黑4》和《守望先锋2》的延期发布也引起了不满。而暴雪嘉年华等一些活动的停办也让玩家对其管理层产生质疑,甚至有指责其办公室文化存在问题。
虽然有关暴雪管理层的责难,但需要注意的是,该公司的股份大部分都掌握在三方投资机构手中,他们的目标是资本回报。最近的CEO连任表决中,以96%的通过率连任,这显示出大多数股东都同意公司的管理层。
尽管暴雪曾经是行业领袖,但如今它正面临巨大的挑战。微软的收购带来了新的机会和变革,但也带来了不确定性。未来暴雪将如何应对这些挑战,以及其在中国市场的前景仍是未知数。不过,作为业内的一支重要力量,暴雪的命运将继续受到广泛的关注。